Estos son eventos trágicos, y este verano en el hemisferio norte se ha visto una cantidad inusual de incendios graves. Muchas familias se han visto afectadas y muchas en Hawái han perdido a sus seres queridos.
Espero que muchos de ustedes lograron sintonizar nuestro seminario web "Conversaciones cultivadas" a principios de semana. Escuchamos mucho sobre cómo la carne cultivada en laboratorio presenta al mundo la oportunidad de producir más con menos, para alimentar a una mayor parte de la creciente (y pobre) población mundial con carne para la que de otro modo necesitaríamos más ganado.
La realidad como siempre es más matizada. Por el momento, es difícil encontrar la escala para hacer que este precio sea competitivo con la carne real. Al igual que con cualquier puesta en marcha que busca la disrupción, hay innumerables afirmaciones sobre la sostenibilidad, el valor nutricional y la comparabilidad con la carne real que simplemente no se pueden verificar hasta que se produzca la producción a escala.
Los medios de crecimiento requeridos son costosos; eso por sí solo presenta un desafío para un producto de precio competitivo. Por supuesto, se espera que el precio baje, pero eso aún deja dudas sobre los insumos, la tierra y la energía necesarios para producir ese medio. La pregunta más importante sobre una instalación de producción a gran escala es sobre la energía: la fuente de esa energía es fundamental para determinar si la carne de laboratorio puede tener una huella de GEI más baja. Usando solo energía renovable, podría ser factible, pero hay muchas emisiones incorporadas en una planta de este tipo, y la depreciación del hardware se convertirá en un factor significativo en el costo.
Hasta la fecha, no se ha construido ninguna instalación de carne de laboratorio con la capacidad de una planta de sacrificio tradicional. Los desafíos técnicos de mantener estéril una instalación tan grande son enormes, y el nivel de complejidad aumenta rápidamente con el tamaño. El contraargumento es que deberían ser negocios pequeños operados localmente dentro de las comunidades, que suministren un producto "democrático" a la población local.
Este es un objetivo encomiable, pero aún deben operarse con estrictos estándares de higiene, consumen mucha energía y requieren insumos altamente especializados (medios, etc.) y, por lo tanto, requerirán operarios altamente capacitados. Si bien es bueno pintarlos como democráticos, claramente las empresas que poseen patentes sobre la tecnología no las van a regalar por nada. Aunque ha habido aprobaciones recientes en los EE. UU., el volumen de producto que alguna vez ha llegado a los consumidores es muy pequeño. Los "nuggets de pollo" de Singapur de carne cultivada en laboratorio se venden a $20 la pieza y están perdiendo dinero.
Sin duda, habrá avances y progresos hacia productos más baratos a un mayor volumen, pero algunos de los desafíos técnicos son bien conocidos, particularmente con respecto a la ampliación, porque la industria de las vacunas ha estado cultivando células animales durante décadas y conoce los obstáculos involucrados. Entonces, ¿alguna vez competirá junto con la carne real? ¿Hará mella en la disponibilidad de alimentos y el suministro de proteínas? ¿Y cuál sea el valor nutricional de estos productos? ¿Se trata nuevamente de agregar suplementos hasta que pueda parecer tan nutritivo como la carne real?
Escuche la grabación si se perdió el seminario web. Se enviará un correo electrónico con el enlace de grabación a principios de la próxima semana.
