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ambiente sano, cadena de valor de la carne vacuna socialmente
responsable y económicamente viable?

Es probable que todos hayan escuchado la frase "Visión de túnel de carbono" en los últimos uno o dos años y algunos de nosotros, incluido yo mismo, la hemos usado al hablar de sostenibilidad.

Estaba siendo un poco imperbtinente cuando lo usé un par de veces a principios de este año durante las presentaciones, pero he estado reflexionando sobre su significado recientemente y creo que requiere un poco más de exploración, porque subraya las actitudes de diferentes personas y nos dice una un poco sobre el tipo de trabajo que podrían hacer.

Entonces, ¿qué quiere decir la gente cuando habla de la visión de túnel de carbono?

Aquí hay un ejemplo del Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo: "Algunas compañías de petróleo y gas han comenzado a comercializar sus productos como "limpios" o "neutros en carbono". Tales tácticas son, en el mejor de los casos, un lavado verde y, en el peor, peligrosas. Investigación tras investigación tras otra no solo ha expuesto a la industria de compensación de carbono como altamente poco confiable, estas narrativas de la compañía crean una distracción del hecho de que necesitamos hacer la transición lejos de los combustibles fósiles ahora para evitar los peores impactos del cambio climático".

Entonces, su preocupación es que al enfocarnos en la idea de que es posible eliminar las emisiones, no entendemos que las emisiones de combustibles fósiles en realidad no se cancelan con ese enfoque.

Cualquier cosa que podamos estar haciendo para secuestrar carbono no debería generar nuevas emisiones, debería bloquear las emisiones heredadas. Siento que este es un buen uso del término, porque está diciendo que supuestamente "equilibrar los libros de carbono" es más un camino a la perdición que una buena intención.

Reprodujeron esta imagen de Jan Konietzko de Cognizant para enfatizar todos los impactos negativos de la quema de combustibles fósiles que no están relacionados principalmente con el carbono. Es importante que las empresas miren más ampliamente que solo equilibrar el carbono al diseñar sus estrategias de sostenibilidad.

Muchos otros han escrito sobre el tema desde SEI, en su mayoría con puntos similares para hacer.

Pero más recientemente escuché a personas en roles más prácticos, particularmente en agricultura, usar la frase "visión de túnel C" y siento que la están usando de manera ligeramente diferente.

Cuando escucho a algunas personas usar la frase, siento que están diciendo que no solo hay otras cosas de las que preocuparse, sino que el carbono realmente no es su preocupación. Hay algunas razones para adoptar esa actitud, algunas creo que mejores que otras.

Una de las razones es que todavía hay muchos en la agricultura y la ganadería que realmente no creen que sus actividades hayan contribuido de manera significativa al cambio climático. Esta opinión tiende a ser apoyada por aquellos que enfatizan la contribución limitada de, por ejemplo, las emisiones entéricas directas al cambio climático. Hay algo de lógica en esto, porque el porcentaje de emisiones totales que proviene de las emisiones entéricas es pequeño en relación con el total, y la cuestión de su contribución al calentamiento depende de la métrica que utilice.

Sin embargo, creo que ahora todo el mundo está de acuerdo en que el cambio climático es causado por la actividad humana y, por lo tanto, aunque no creas que tu actividad contribuye en gran medida, tendría sentido hacer al menos tu "pequeño granito de arena".

Luego están aquellos que reconocen la importancia del cambio climático, pero no creen que puedan hacer mucho al respecto, y que la mayor parte de su trabajo de sustentabilidad es mucho más importante para su operación que un enfoque individual en las emisiones, por ejemplo.

Nuevamente, puedo ver la lógica en esto, porque para la mayoría de los productores la adaptación será una preocupación principal, mientras que todos necesitan comer y seguirán haciéndolo, por lo que la productividad y la eficiencia también son prioridades. En este caso, agregaría que muchas de las cosas que contribuyen a la adaptación, la productividad y la eficiencia, también son capaces de contribuir a mitigar el cambio climático.

Sin embargo, quizás lo más importante es el hecho de que las personas que realizan trabajos prácticos encuentran frustrantes las conversaciones abstractas sobre el carbono. Esto es particularmente cierto si el carbono que se supone que deben controlar está en forma de metano que ni siquiera pueden ver o medir.

Por otro lado, a las personas involucradas en trabajos de escritorio les gusta simplificar las cosas a resúmenes y, por supuesto, la contabilidad es el pan de cada día para muchos de esos roles.

Y así es que, mientras que la gente práctica ve el carbono como demasiado simplista y posiblemente solo una distracción, la gente más teórica, incluidos los responsables políticos, etc., piensan que es una forma útil de poner orden en el caos de un mundo demasiado complejo. Entonces, en lugar de ver el carbono como un túnel a través del cual ven el mundo, creen que están viendo el mundo a través de un "prisma" que les ayuda a explicar muchos problemas usando un elemento.

Si bien esa es una distinción bastante fácil entre dos caricaturas, creo que podría ayudarnos cuando estamos hablando con diferentes audiencias. Anteriormente, en nuestra cumbre de comunicaciones, hablamos sobre adaptar el mensaje a la audiencia, y eso no solo significa la historia que estamos contando, sino la forma en que lo hacemos.

Hablar sobre carbono puede ser excelente para una sala de formuladores de políticas o banqueros, pero un grupo de productores de ganado probablemente estará más interesado en hablar sobre ganado, intervalos entre partos, pesos al destete, pasto o agua.

A menos que esté pagando por el carbono, por supuesto; pero luego volvemos a la discusión sobre cómo equilibrar los libros con la que empezamos, y la diferencia entre insertar y compensar.

Para terminar, tenemos un objetivo climático, no un objetivo de carbono, y para algunos de nuestros miembros eso se siente demasiado abstracto. Animo a todos a pensar en cómo hacer que algunos de los resúmenes de los que hablamos sean más concretos, más reales para todos nuestros miembros.

Cuando todos entendemos cómo se relacionan esos aspectos abstractos con nuestro trabajo práctico, somos mucho más motivados para cumplir con ellos.

Gracias,

Ruaraidh Petre
Mesa Redonda Global para la Carne Sostenible
Director ejecutivo
31 de mayo de 2023

Hablar de carbono en América Latina generalmente despierta un largo debate, principalmente en el sector ganadero. 

El principal argumento es cuanto emiten las vacas y cuanto realmente influyen en el calentamiento global. Según estadísticas globales del 2019, los bovinos argentinos por ejemplo, emiten aproximadamente un 0,16 % de las emisiones globales. Al quedar muy por debajo del 1 %, lo que consideran que su influencia sobre el calentamiento global es insignificante. Números aun inferiores tienen países vecinos como Paraguay o Bolivia.

Además de eso, la discusión siempre gira entorno a las emisiones, pero no hay consenso sobre el carbono capturado en las extensas tierras ganaderas existentes en América Latina. Nuestra región cuenta con una gigantesca plataforma de fotosíntesis apta para capturar y acumular carbono orgánico en la biomasa de la vegetación y en el suelo, lo cual con la continua adopción de buenas prácticas, los números mejoran significativamente.

Además de eso, el problema es que la región cuenta con pocas mediciones de campo, es por eso, que por ahora solo se trabaja sobre hipótesis.

Pero más allá de esta discusión recurrente, cuando se habla de carbono y ganadería, lo que no genera discusión es la importancia del aumento de la productividad y la eficiencia de los sistemas agrícolas, y la recuperación de energía y nutrientes. Estas son algunas de las estrategias clave para reducir la intensidad de las emisiones de los sistemas ganaderos, y en eso debemos enfocar en cada una de las Mesas Nacionales, en las prácticas y en aumentar la adopción de las mismas, intentando sacar el foco únicamente en carbono y medición, y ver esto como un beneficio indirecto.

Los principales impulsores de este aumento en la eficiencia son generalmente ventajas económicas y una mayor utilización de los recursos acompañada con la reducción en las emisiones de GEI como un beneficio indirecto. Tales tendencias pueden ser aceleradas por el aumento en la adopción de la actuales "mejores prácticas" en un mayor número de campos, que eleven "el promedio" de productividad y eficiencia.

Para todos los sistemas de producción ganadero ya hay oportunidades y otras están siendo desarrolladas para reducir las emisiones de GEI por unidad de producto generado. Algunas de estas opciones requieren intervenciones tecnológicas novedosas, otras son principios "sencillos" que pueden ser aplicados desde ya en la mayoría de los sistemas de producción.

La mejor oportunidad para el éxito se encuentra en integrar las mejores prácticas y las soluciones hechas a la medida.

En la identificación de las mejores prácticas para cada país o región, entrenamiento a productores e intercambio entre mesas para lograr la mejora continua es lo que queremos que las Mesas Nacionales focalicen. Lograr las métricas relevantes para todos que ayuden a demostrar el impacto positivo que la cadena tiene sobre el medioambiente y el animal mismo es nuestro desafío actual, pero esto debe ser logrado de una manera practica, sin perder el foco en las metas de producción y eficiencia, que es lo que cobra sentido para el productor ganadero.

Gracias, 

Josefina Eisele
Mesa Redonda Global para la Carne Sostenible
Directora regional para latinoamerica
31 de mayo de 2023

 

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